Obvykle jim říkáme vozíčkáři, invalidé a podobně. Odborně se ale lidé s poruchou hybnosti (především dolních končetin) nazývají paraplegici, protože trpí takzvanou paraplegií. Nejde o nic jiného než o poškození míchy, a to takové, které je omezuje v běžném životě.
Symbolem paraplegiků je invalidní vozík – a není se čemu divit. Tito lidé na něj bývají upoutáni do konce života – a pokud dojde k poškození míchy v její vrchní části, mohou být dokonce upoutáni na lůžko. Šance na vyléčení a opětovné postavení se na vlastní nohy bývá mizivá, protože poškození míchy je obvykle nevratné. A v dnešní době takto postižených lidí rychle přibývá.
Příčiny
S paraplegií se většinou nerodíme, i když jsou i takové případy, kdy může být postižení dolních či horních končetin nebo dalších částí těla dědičné či vrozené. V drtivé většině případů (podle posledních průzkumů jde až o 55 procent) jsou ale na vině autonehody a mezi paraplegiky přibývá hlavně hodně mužů, kteří v takových případech bývají řidiči. Na druhém místě jsou úrazy, ke kterým můžeme přijít doma nebo v práci a na jejich základě člověk ochrne. 18 procent lidí si poškození míchy způsobí při úrazu mimo domov, a to třeba neopatrným skokem do vody a nebo pádem z velké výšky. A zhruba 5 procent paraplegiků si své onemocnění přináší z násilného střetu.
A co se vlastně v těle stane? Mícha, která vede páteřním kanálem, propojuje pomocí nervů, které z ní vycházejí, mozek se všemi částmi lidského těla. Pokud dojde na některém místě k poškození nebo dokonce úplnému přerušení míchy, zastaví se tato komunikace a mozek přestane danou oblast těla ovládat. Velmi přitom záleží na tom, kde k porušení dojde – a podle toho se i vyděluje několik typů postižení.
Dělení dle místa poškození míchy
Nízká paraplegie
Tento typ je relativně nejméně strašný ze všech. U nízké paraplegie dochází k poškození míchy v oblasti spodku zad a dochází tak ke znehybnění dolních končetin. Člověk přitom neztrácí citlivost od břicha nahoru a v některých případech i trochu cítí nohy – obvykle je tedy upoutaný na invalidní vozík a je relativně schopný vrátit se do normálního života.
Vysoká paraplegie
V tomto případě dochází k poranění míchy výše, a to většinou někde v oblasti hrudníku. Kvůli tomu jsou spodní končetiny úplně necitlivé a dojde i k částečnému ochrnutí celého těla. Obvykle je také postižena funkce dýchání.
Tertraplegie
Třetím a nejzávažnějším typem je tertraplegie, kdy je mícha přerušena v krční páteři. Což většinou ohrožuje život. Ale i pokud dotyčný přežije, je obvykle doživotně upoutaný na lůžko, nemůže hýbat dolními končetinami ani zbytkem těla, pouze omezeně horními končetinami. Často navíc nezvládá sám naplno dýchat.
Léčba
Jak už bylo zmíněno, paraplegie není léčitelná. Lidé takto postižení potřebují výraznou pomoc svého okolí, které by jim mělo pomoci znovu se zařadit do života. Pomáhá jim i řada neziskových organizací, z nichž v Česku je největší Česká asociace paraplegiků.