V případě dvojice výrazů podruhé a po druhé můžeme konstatovat, že obě možnosti jsou správné.
A. Výraz psaný pouze zvlášť:
Přijdu po druhé (hodině).
Ve výpovědi se jedná o spojení předložky s řadovou číslovkou s významem po 2. hodině v noci, nebo po 14:00.
B. Výraz psaný obvykleji dohromady, možno psát i zvlášť:
- příslovce s významem „ve druhém“ případě (v řadě poprvé, podruhé, potřetí…):
Zmýlil ses ne poprvé, ale už podruhé/po druhé.
- příslovce s významem „v jiném“ případě, „jindy“:
Podruhé/po druhé si už dám pozor.
Slovo psané obvykleji dohromady, tedy podruhé, je tzv. příslovečná spřežka – příslovce, které vzniklo spojením (spřažením) v našem případě předložky s číslovkou. Takto se píšou i ostatní spřežky vzniklé stejným způsobem: natřikrát/na třikrát, popáté/po páté, propoprvé/ pro poprvé, na ponejprv/ naponejprv.
Můžeme si pamatovat pravidlo: čím delší je číslovka a pokud jde o číselné údaje vyšší hodnoty, tím spíše ji budeme psát zvlášť – po dvacáté páté, po sto padesáté.